Le dimanche 18 mai 2025 j’ai pris le départ du Challenge Championships à Šamorín, en Slovaquie — dans le cadre incroyable du complexe sportif X-Bionic® Sphere. Je termine à la 5e place, fière de mon effort et de l’expérience acquise. Mais au-delà du résultat, cette course restera gravée pour la rudesse des conditions météorologiques et les émotions vécues.

On prépare souvent une course en suivant un plan bien défini, un rythme attendu — mais parfois, la nature décide autrement. Avec une température de l’air et de l’eau à 11°C, la natation a été raccourcie de 1900m à seulement 750m. Nous avons plongé dans le Danube glacial, et honnêtement, c’était plus un bain d’hiver qu’un départ de course. Je ne dis pas ça souvent, mais je n’ai vraiment pas apprécié cette natation.

Nager dans une eau aussi froide fut un vrai défi. L’astuce, c’est de se concentrer sur une respiration profonde et calme, et de rester détendu, même quand chaque muscle semble vouloir se contracter. Ça m’a vraiment aidé.

Picture Challenge Championships Samorin, Bartek Syta

La première transition a été une vraie épreuve — avec les doigts gelés, j’ai eu du mal à enlever ma combinaison. J’ai pris quelques secondes de plus pour enfiler des couches supplémentaires pour le vélo, en espérant rester au chaud et économiser un peu d’énergie. Un de ces moments qu’on racontera plus tard avec le sourire… mais sur le coup, ce n’était pas très drôle !

Une fois sur le vélo, j’ai trouvé mon rythme et j’ai bravé le vent et la pluie pendant les 90km. Je suis restée concentrée sur mon effort, j’ai tout donné et j’ai fait confiance à tout le travail réalisé en amont.

La course à pied était très variée — entre herbe, sable, asphalte et pavés, cela donnait une autre dynamique à l’effort, j’ai beaucoup aimé. J’ai mené un beau duel avec une autre athlète, en me battant pour chaque place, chaque seconde.

J’ai franchis la ligne d’arrivée en 5ème position et cela a été un véritable soulagement. J’ai tout laissé sur le parcours. Ce sont ces courses qui rappellent pourquoi on fait du sport : pas seulement pour les résultats, mais pour la résilience, la force mentale et l’intensité de l’instant.

C’est aussi avec beaucoup d’admiration que j’ai pu encourager les athlètes « Special Olympics » qui venaient défendre le titre Européen. Voir ces athlètes en situation de handicap intellectuel, se jeter à l’eau, puis enchainer vélo et course à pied sans rien lâcher, avec le sourire à chaque instant, c’était simplement inspirant!

Un immense merci à mes parents et mon frère d’avoir fait le déplacement pour m’encourager — leur présence m’a donné une force supplémentaire quand j’en avais le plus besoin. De plus mon frère mécanicien sur cycle m’a préparer mon vélo avant la course. J’ai de la chance de pouvoir compter sur ces compétences et avoir un vélo prêt et parfaitement réglé.

Cette course marquait aussi le début de ma saison européenne. Arrivée à Šamorín directement depuis la Chine, c’était l’occasion idéale de tester ma forme avant de me lancer dans la préparation finale pour Challenge Roth le 6 juillet 2025.

Un immense merci à Challenge Family pour tout — de l’organisation à l’expérience inoubliable de course, en passant par le soutien incroyable ! Et pour couronner le tout — un grand plaisir d’avoir rencontré la légende Bob Babbitt en personne et de participer à son émission Breakfast with Bob. Retrouve ici l’interview complet!

Picture Bob Babbit

Des journées comme celle-ci rappellent qu’aussi bien préparé soit-on, la course peut toujours nous surprendre. La clé, c’est de rester adaptable — et de donner le meilleur de soi, peu importe les circonstances.

Un grand bravo à tous les athlètes présents — les conditions de course ont été particulièrement rudes, et chaque finisher a dû se battre contre les éléments pour franchir la ligne d’arrivée. Vous pouvez être fiers de vous pour avoir bravé ces conditions extrêmes… c’est une course que vous n’êtes pas près d’oublier !