« Le combat le plus difficile : ne jamais abandonner »

Ironman New Zealand full Ironman samedi 1er mars 2025 – quelle journée ! Tout a commencé parfaitement : Je me suis sentie forte à la natation. J’ai pris les devants et je suis sortie de l’eau en première position en nageant les 3.8 k en 48:24. Sur le vélo, mes jambes étaient puissantes et j’ai immédiatement trouvé mon rythme. J’étais exactement là où je voulais être.

Puis, à 80 km, une douleur aiguë a frappé mon genou gauche, comme un couteau. Ce n’était pas quelque chose que je pouvais repousser; cela m’a enlevé toute la force de ma jambe. J’ai tout essayé – changer de position, pousser davantage avec ma jambe droite – mais rien n’y a fait. Les 50 derniers kilomètres ont été brutaux. Je devenais de plus en plus lente, je perdais du temps, je voyais ma course s’éloigner. J’avais bouclé le premier tour de 90 k en 2:26:09 et j’achevais le second tour en 2:51:43. Mais je refusais de m’arrêter. La douleur était si horrible que j’ai découvert une nouvelle limite en moi, une limite que je n’aurais jamais imaginé pouvoir endurer. Cette limite est devenue purement mentale : quelle souffrance pouvez-vous supporter et continuer à avancer ?

En arrivant à la transition T2, courir me semblait impossible. La douleur était de 10/10. Je suis restée assise pendant de longues minutes, me demandant comment j’allais faire. Mais je me suis dit : un pas après l’autre. Continuer à avancer. J’ai commencé à marcher, puis à faire du jogging, puis à marcher à nouveau. Et après 2 km, je pouvais courir. Les incroyables supporters sur le parcours de la course et les bénévoles m’ont permis de continuer quand j’avais envie de m’arrêter. Leur énergie, leurs mots, tout cela a fait la différence.

Un immense merci à mon papa, qui a fait le voyage jusqu’en Nouvelle-Zélande pour me soutenir. Le fait qu’il soit là toute la journée a été déterminant. Dans les moments les plus difficiles, le simple fait de savoir qu’il était là m’a donné de la force. Je suis tellement reconnaissante de l’avoir eu à mes côtés pour cette course.

Cette course était loin de ce, pourquoi, je m’étais entraînée, loin de ce dont j’avais rêvé. Mais l’Ironman, ce n’est pas seulement être forte, c’est aussi refuser d’abandonner quand tout va mal. J’ai souffert, j’ai descendu plus profondément que jamais, mais j’ai atteint la ligne d’arrivée. J’ai bouclé mon marathon en 3:15:17 bouclant ainsi mon second full Ironman en 9:25:52, à la 6e place des PRO. Et c’est exactement la raison pour laquelle je veux partager ceci – parce que la course ne concerne pas seulement le résultat, mais aussi le voyage, le combat, et ce que cela signifie vraiment d’être une athlète.

Même en tant que professionnelle, les choses ne se passent pas toujours comme prévu. Nous luttons, nous souffrons, nous avons des doutes. Mais c’est ce qui rend ce sport si spécial. La capacité de continuer à pousser, de surmonter, de franchir la ligne d’arrivée quoi qu’il arrive.

Un immense respect à tous les athlètes qui ont terminé cette course, qui ont mené leur propre combat. Merci à tous les spectateurs et à tous les bénévoles qui m’ont encouragé et poussé à aller de l’avant. Le récit de ma course, c’est aussi le côté difficile du sport, la réalité qui se cache derrière les podiums et les photos de la ligne d’arrivée. Toutes les courses ne se déroulent pas comme prévu, mais chaque course vous apprend quelque chose.

Beaucoup de choses positives à retenir pour le reste de la saison et une leçon précieuse.

Fière, malgré tout. Et c’est parti pour la prochaine.