Ce samedi 7 septembre 2024 restera gravé dans ma mémoire. J’ai eu l’honneur de remporter la 36ème édition du Triathlon XL de Gérardmer, avec un temps de 4h45min38sec. Partager ce podium avec l’Australienne Ashleigh Gentle, 2ème (actuellement numéro 1 mondiale sur longue distance), et ma coéquipière Nina Derron, 3ème, a été un véritable privilège.

En m’envolant vers cette victoire, j’ai battu le record de l’épreuve, auparavant détenu par ma compatriote Julie Derron. J’ai également établi un nouveau record sur la partie vélo avec un chrono de 2h53min04sec, surpassant le précédent record établi en 2015 par Jeanne Collonge (2h53min53sec). Ces accomplissements, bien que gratifiants, n’auraient jamais été possibles sans l’incroyable soutien des fans, des bénévoles, des athlètes présents tout au long du parcours, ainsi que celui de mes parents et bien sûr de mon coach Brett Sutton.

C’était une course incroyable, avec une ambiance de folie. L’atmosphère survoltée dès le départ, partagée avec plus de 1500 athlètes motivés, était indescriptible. Le départ de la natation groupé nous a tous immédiatement plongés dans une énergie collective inoubliable, prêts à conquérir le Triathlon XL de Gérardmer (1,9km natation – 93km vélo – 21km course à pied).

Plus de 20 000 spectateurs nous encourageaient sans relâche. Dans la montée du Poli à vélo, je me suis sentie comme dans une étape du Tour de France ! Leur énergie m’a véritablement portée et m’a permis de me surpasser tout au long des 93 km, avec ses 1800m de dénivelé positif répartis sur 3 tours. Ce parcours correspondait parfaitement à mon style de pédalage, et je me sentais dans mon élément. Chaque coup de pédale était une nouvelle occasion de repousser mes limites.

La course à pied s’est déroulée dans une ambiance tout aussi fantastique. Même avec l’avance acquise à vélo, je ne me suis pas relâchée. Le doute de me faire rattraper m’a poussée à tout donner jusqu’à la ligne d’arrivée, tout en profitant de chaque instant, du magnifique paysage, et de l’incroyable soutien de la foule, malgré la difficulté de l’effort. Les encouragements des supporters et des autres athlètes m’ont donné une énergie inépuisable, me permettant de me surpasser.

Au-delà de ma performance personnelle, cette journée a été marquée par une incroyable solidarité entre athlètes. J’ai un profond respect pour chaque participant qui, à sa manière, a surmonté des défis immenses. Voir tant de détermination, d’effort et de volonté sur le parcours m’a profondément touchée et inspirée.

C’est dans ces moments que le sport révèle toute sa beauté et sa puissance.

Je suis immensément reconnaissante d’avoir pu partager cette journée avec mes parents et amis, qui étaient là pour me soutenir. Leurs encouragements, tout comme ceux de milliers de spectateurs, ont rendu cette victoire encore plus spéciale.

Merci du fond du cœur à tous ceux qui ont contribué à faire de cette journée une expérience aussi mémorable : les organisateurs, les bénévoles, les supporters, et bien sûr tous les athlètes. Vous avez été incroyables, et cette victoire est autant la vôtre que la mienne !

Une journée que je ne suis pas prête d’oublier. C’est exactement pour des moments comme celui-ci que je pratique le triathlon. Merci Gérardmer !